GOBELINS Paris commissioned me to design and deliver a motion capture masterclass for the Griffith Film School, credited inside their Bachelor of Animation. I wrote the whole thing — daily learning objectives, teaching methods, exercises, pipeline diagrams, evaluation forms.

The students were in the final year of a three-year animation degree. They knew Maya keyframe animation. Almost none of them had touched motion capture.

What came of it is on record, from the person who built it. In 2015 the school had no stage: the masterclass ran on a mobile Vicon system, brought in for the week by Logemas, the distributor. Griffith then equipped itself with its own optical stage, and Louise Harvey designed a motion capture course for its animation students. It has run every year since — ten years now — and grown into workshops with the acting programme, student films shot on the stage, and doctoral research.

“The workshop that you ran directly informed the structure of the course.”Dr Louise Harvey, CGI Course Convenor, Griffith Film School — 2026

The following year's course profile already carried the masterclass in its weekly schedule, with an assessed software prerequisite that answers the one criticism the 2015 students had made.

Course Profile 3127GFS, Griffith University, May 2016 · Louise Harvey, September 2026.

GOBELINS Paris m'a confié la conception et l'animation d'une masterclass de motion capture pour la Griffith Film School, créditée dans leur Bachelor of Animation. J'ai tout écrit — objectifs pédagogiques quotidiens, méthodes, exercices, schémas de pipeline, formulaires d'évaluation.

Les étudiants étaient en dernière année d'un cursus d'animation de trois ans. Ils maîtrisaient l'animation keyframe sous Maya. Presque aucun n'avait touché à la motion capture.

La suite est attestée par celle qui l'a construite. En 2015, l'école n'avait pas de plateau : la masterclass s'est tenue sur un système Vicon mobile, apporté pour la semaine par Logemas, le distributeur. Griffith s'est ensuite équipée de son propre plateau optique, et Louise Harvey a conçu un cours de motion capture pour ses étudiants en animation. Il est dispensé chaque année depuis — dix ans aujourd'hui — et il a essaimé : ateliers avec le programme de théâtre, films d'étudiants tournés sur le plateau, recherche doctorale.

“The workshop that you ran directly informed the structure of the course.”Dr Louise Harvey, CGI Course Convenor, Griffith Film School — 2026

Le descriptif de cours de l'année suivante inscrivait déjà la masterclass au calendrier hebdomadaire, avec un prérequis logiciel noté qui répond à la seule critique des étudiants de 2015.

Course Profile 3127GFS, Griffith University, mai 2016 · Louise Harvey, septembre 2026.

Someone built the training that did not exist. That is the only reason I am here.

In 2003 a Paris studio needed people who could work in MotionBuilder, to make Renaissance — a feature animated entirely from motion capture, and a film no European studio was equipped to attempt. Those people did not exist, because nobody was training them. Rémi Brun, who ran motion capture and motion edit at Attitude Studio, set up a programme with EMCA in Angoulême and made them. I was one of them, and he taught me most of what matters.

Twelve years later, at Weta, we could not hire motion capture specialists either — for exactly the same reason. So when GOBELINS asked me in 2015 how to build a motion capture capability, I gave them the answer I had been on the receiving end of: do not build an isolated mocap course. Teach motion capture inside an animation curriculum, as one of its tools.

The industry has never trained enough of these people. It still doesn't. I have been at both ends of that — the one being trained, and the one doing the training — and the argument has not changed in twenty-two years.

Quelqu'un a construit la formation qui n'existait pas. C'est la seule raison pour laquelle je suis là.

En 2003, un studio parisien avait besoin de gens capables de travailler sous MotionBuilder, pour faire Renaissance — un long métrage entièrement animé à partir de motion capture, qu'aucun studio européen n'était alors équipé pour entreprendre. Ces gens n'existaient pas, parce que personne ne les formait. Rémi Brun, qui dirigeait la motion capture et le motion edit chez Attitude Studio, a monté une formation avec l'EMCA à Angoulême et les a fabriqués. J'en faisais partie, et c'est lui qui m'a appris l'essentiel.

Douze ans plus tard, chez Weta, nous n'arrivions pas davantage à recruter de spécialistes mocap — pour exactement la même raison. Alors quand GOBELINS m'a demandé, en 2015, comment monter une capacité motion capture, je leur ai donné la réponse dont j'avais moi-même bénéficié : ne créez pas une formation mocap isolée. Enseignez la motion capture à l'intérieur d'un cursus d'animation, comme l'un de ses outils.

L'industrie n'a jamais formé assez de ces gens-là. Elle ne le fait toujours pas. J'ai été aux deux bouts — celui qu'on forme, et celui qui forme — et l'argument n'a pas bougé en vingt-deux ans.

In 2008, when I was working on Avatar, Weta made roughly one and a half films a year with some four hundred people. By 2015 it was seventeen films, all of them using motion capture to some degree, with fifteen hundred people.

The department could not hire mocap specialists, because nobody was training any. And animators — professionals, good ones — were being handed motion capture without preparation. Many disliked it. Some left the field over it.

That was my diagnosis when GOBELINS asked me, in 2015, how to build a motion capture capability. My answer then still holds: do not build an isolated mocap course. Teach motion capture inside an animation curriculum, as one of its essential tools.

En 2008, quand je travaillais sur Avatar, Weta produisait environ un film et demi par an avec quelque quatre cents personnes. En 2015, c'était dix-sept films, tous intégrant de la motion capture à des degrés divers, avec mille cinq cents personnes.

Le département n'arrivait pas à recruter de spécialistes mocap, parce que personne n'en formait. Et des animateurs — des professionnels, des bons — se voyaient confier de la motion capture sans y avoir été préparés. Beaucoup l'ont détestée. Certains ont quitté le métier pour cette raison.

C'était mon diagnostic quand GOBELINS m'a demandé, en 2015, comment construire une capacité motion capture. Ma réponse d'alors tient toujours : ne créez pas une formation mocap isolée. Enseignez la motion capture à l'intérieur d'un cursus d'animation, comme l'un de ses outils essentiels.